GSP explora los vínculos entre las artes marciales y la salud mental

Georges St-Pierre, posiblemente uno de los mejores artistas de artes marciales mixtas de todos los tiempos, habló con franqueza sobre sus primeras luchas y cómo las MMA estuvieron ahí para él en tiempos difíciles.

El miembro del Salón de la Fama de Ultimate Fighting Championship (UFC) dijo que comenzó las artes marciales como una herramienta de defensa porque fue víctima de acoso cuando era niño.

“Es una terapia, me ayuda a ser mejor persona porque puedo poner toda mi ‘agresividad’ y energía negativa en ello. Y cuando termino, me siento mejor. En cierto modo, es una terapia para mí”, dijo St-Pierre.

St-Pierre dice que muchas personas luchan con su salud mental y encontrar algo que les apasione puede ser beneficioso para la salud en general. St-Pierre dice que no es ajeno a eso, ya que luchó con su salud mental después de su victoria sobre Johny Hendricks en 2013.

Construyendo confianza

“Tenía miedo, sentí que estaba en medio de una depresión”, dijo St-Pierre. “Tenía demasiado miedo de admitirlo porque tenía miedo de que la gente dijera ‘oh, él es campeón, es rico, ¿de qué se queja?’ Me daba vergüenza hablar de ello, pero ahora me arrepiento”.

St-Pierre dice que durante ese tiempo pudo explorar otras pasiones, algo que siempre anima a la gente a hacer. “Si estás luchando es porque a veces te sientes vacío. Quizás aún no hayas encontrado tu pasión, pero no hay por qué avergonzarse”, dijo.

St-Pierre cree que lo único que enseña cualquier arte marcial es generar confianza y lo considera lo más importante que se puede tener.

“Es un poco como una analogía, alguien que tiene mucho dinero en su cuenta bancaria pero no tiene forma de acceder a él”, dijo. “Puede que tengas mucho potencial, pero si no tienes la confianza para aprovecharlo, no es nada”.

El instructor cinturón negro Glen Mackenzie de Renzo Gracie en Île Bizard ha visto de primera mano una mejora en algunos de sus estudiantes gracias a las artes marciales, y algunos han cambiado drásticamente sus estilos de vida para mejor.

“Lo primero es tener esa desconexión que necesitas en la vida”, dijo Mackenzie. “Estamos como bombardeados con las redes sociales, con los falsos positivos de la vida. El Jiu Jitsu te da ese descanso. Cuando practicas artes marciales, no piensas en nada más”.

Mackenzie dice que ha visto a niños salir de su caparazón, y muchos de ellos enfrentan ansiedad o falta de confianza, solo para que sus vidas cambien para mejor. Mackenzie dice que el programa juvenil Renzo Gracie fue creado para brindarles a niños de entre tres y 15 años un entorno que les permita experimentar y comprender los valores de concentración, disciplina y respeto.

“Cuando los acosan, incluso si intentan defenderse, tienden a meterse en problemas, ¿verdad? Entonces, ¿qué tiene de bueno el Jiu-Jitsu? En cierto modo, supera la responsabilidad. Tuve que defenderme, no lastimé al niño, simplemente me defendí”.

Al analizar los muchos beneficios de las artes marciales mixtas y el atletismo, la psicóloga clínica Dra. Jennifer Russell del departamento de psicología del Centro de Salud de la Universidad McGill dice que vio una gran diferencia en el comportamiento y el impulso general de uno de sus pacientes una vez que comenzaron a practicar las artes marciales.

Los desafíos son oportunidades de crecimiento, no obstáculos

“Las artes marciales enseñan disciplina y autocontrol y creo que hay un enfoque real que se requiere en el aprendizaje y también en la práctica y eso es algo que, en primer lugar, podría ayudar a distraer a una persona de los factores estresantes que tiene fuera del gimnasio. ”, dijo Russell.

“Pero en segundo lugar, también podría traducirse en estrategias más saludables, mejores estrategias para ayudarlos a manejar emociones como la ansiedad o la depresión al aire libre”.

Russell dice que una de las razones por las que muchos ven las artes marciales como un beneficio para su salud mental es porque establece una mentalidad de crecimiento. En una cuestión clínica, Russell dice que existe una correlación entre la actividad física intensa y concentrada con la liberación de endorfinas, los levantadores naturales del estado de ánimo.

Justin Mancini, estudiante de Renzo Gracie en Ile Bizard y propietario de LGBTQ and All, un centro de bienestar en línea y un recurso para la salud mental, anima a personas de todas las edades a practicar artes marciales. Al igual que Mackenzie, Mancini tuvo un estudiante al que estaban molestando y notó un cambio significativo una vez que se sumergió en varias artes marciales.

“Lo entrené todos los días en kickboxing, artes marciales y kárate durante seis o siete meses y descubrí que se volvió más positivo, más enérgico”, dijo. “Las artes marciales realmente lo ayudaron y cambiaron su vida”.

St-Pierre dijo que las personas de todas las edades deberían aprender un arte marcial para su salud en general, aunque enfatiza que cualquier actividad física o expresión creativa puede convertirse en una puerta de entrada para lidiar con las emociones. Subraya que para tener éxito hay que aceptar el fracaso al afrontar la pérdida.

“He perdido muchas veces, fui humillado varias veces, recibí muchos golpes y cuando digo golpes, no me refiero a golpes físicos… sino emocionales”, dijo St-Pierre.

“Cada vez pude analizar, levantarme y volver más fuerte. Cada vez. Así que ese es el espíritu que debes tener si quieres lograr algo en la vida”.